В небольшом оазисе посреди Пустоши, рядом с уютным домиком, прилепившимся к огромному валуну, потрескивает небольшой костерок. Не проходи мимо него, путник, остановись, послушай старого мага, пускающего в черное небо разноцветные пузыри. И пусть обликом старик ужасен, точно демон из сумеречного кошмара, пусть речи его туманны, и видит он то, чего нет, но в его словах – истина, завет Древних, живших на Ангхейме в стародавние времена, когда мир был юн, а Боги еще не превратились в миф... Но, увы, в эти темные времена мало кто захочет прислушаться к поучительным историям. С упорством, достойным лучшего применения, Ангхейм собирается на очередную войну. Неудержимые ветра Пустоши собрали вместе множество героев, и в безумной круговерти пересекающихся планов и конфликтов сложно разобрать кто друг, а кто – враг. Армии кочевников и Братства спешат навстречу друг другу: свободе и равенству степного народа предстоит схлестнуться с прагматичной иерархией создателей машин. Посланцы Сумрака тоже готовы принять участие в противостоянии, но даже им неведомо, что в этой игре гораздо больше заинтересованных сил. На и без того кровавом пути противников поджидает еще одно препятствие. Кочевники нарекли эту аномалию, удивительную даже по меркам Пустоши, Туманом: лохматые седые пряди гигантского облака, неподвижно зависшие над выжженной землей. Даже свирепые ветра Пустоши не отваживаются потревожить их покой. Могущественная магия, равно как и хитроумная техника, бессильно затухают в этом густом мареве. И никто из отчаянных храбрецов, вступивших в этот однотонный мир, не вернулся назад.
– Кр-р-рамола, - недовольно бурчала под нос Брига. Стальные крылья вспарывали ночной воздух, глаза полыхали мрачным багровым пламенем. Люди – глупые, жадные, наглые – были уже близко. И их было много. Нужно предупредить братьев и сестер! Перед лицом Создателя, чье имя трусливые людишки не отваживаются произнести даже днем, хранители Тумана не могут оплошать. – Тр-р-ревога! – неслось вперед ее неслышимое послание, и, откликаясь на него, в бесконечной белизне искрящегося в лунном свете Тумана вспыхивали грозные алые огоньки. Они исполнят свой долг. Создатель вернется. * * * Во все времена стезя героя была незавидна. Леод, Кайна, Крэм: их судьбы нельзя назвать простыми, а прошлое – безоблачным. Теперь они сидят вокруг костра, в самом сердце Пустоши, слушая сказки старого мага, которого кочевники почтительно называют Учителем. Истории о силе и справедливости, об амбициях и одиночестве... Правда и вымысел, прошлое и настоящее сплетаются в рассказах Килвара, порождая завет Древних. Но смогут ли слушатели понять его? Автор: Фёдор Корнилов
|
